包頭市獲批“稀土產業轉型升級試點城市”以來，稀土高新區以稀土供給側結構性改革為抓手，深入開展國家稀土產業轉型升級試點工作，實施“稀土+”戰略，不斷優化區內政策環境，提升硬件配套水平，推動產業結構調整，形成稀土產業轉型升級發展的良好氛圍。
　　
　　借助產業政策降成本
　　
　　面對稀土產業低迷現狀，高新區積極尋求破題之路，不斷優化區內政策環境，降低稀土企業生產成本，改變以原料銷售為主的粗放式發展模式，實現稀土產業的轉型升級。
　　
　　堅持“稀土產業高端化發展”的原則，出臺稀土新材料獎勵政策，對稀土永磁材料、儲氫材料和拋光材料依據銷售額給予獎勵，稀土永磁材料、儲氫材料按4%的比例獎勵，拋光材料按2%的比例獎勵。對全年銷售量高于上年銷售量的增量給予2%額外獎勵，獎勵資金由包頭市和稀土高新區兩級財政共同承擔。政策的推動效應在2016年得以充分顯現。1-11月規模以上稀土新材料企業完成產值31.3億元，同比上漲28%，稀土企業用電量達到21846萬千瓦時，同比增長18.4%。
　　
　　以“稀土產業轉型升級試點城市”獲批為契機，積極爭取“稀土產業轉型升級試點項目”資金4.65億元，累計支持高新區稀土產業轉型升級試點項目40多個，有效降低企業成本，提高產品競爭力，推動了稀土新材料及應用項目的建設。積極爭取協調市政府下發《關于稀土新材料及應用終端項目審批權限的批復》，同意稀土高新區管委會直接審批轄區內稀土新材料及終端應用項目，加快了項目手續辦理和開工建設的進度。推動韻升強磁、包鋼磁材、天河磁材等9家稀土企業進場自治區電力多邊交易市場，累計為企業減免電費1200萬元。
　　
　　打通產業瓶頸補短板
　　
　　永磁材料是稀土高新區稀土產業中的主業，而制約該產業鏈條延伸的瓶頸主要是電鍍環節。多年來，由于加工工藝落后和電鍍能力的缺失，包頭市稀土產品大多處于原料加工等初級階段，產業鏈延伸遇到了“門坎”。
　　
　　2016年，稀土高新區投資10億元，為企業“量身定制”打造建筑面積10萬平方米的稀土新材料基地。基地的建成投產可降低磁材企業電鍍成本40%以上，促進包頭市釹鐵硼毛坯就地加工轉化率從“零”一步提高到80%以上，形成年電鍍1.5萬噸稀土磁材的處理能力。目前，基地已完成投資6億元，一期1.5萬平方米廠房及電鍍污水處理廠已投產運行。2017年全部建成后，將形成年電鍍3萬噸磁材的能力，帶動包頭市磁材產量由現在的1萬噸提高到3萬噸以上，在全國的占比由10%提高到20%以上。稀土高新區稀土應用產品產業鏈進一步完善，單一原料加工為主的狀況將得以改變。
　　
　　加強金融扶持促轉型
　　
　　充分發揮資金引導作用，完善稀土交易體系，通過更多渠道，進一步促進投資方式多元化，有效解決企業融資難、融資貴、融資慢的問題，提升稀土產業核心競爭力。
　　
　　積極推動包頭市成立“稀土產業轉型升級基金”，初期規模40億，將以參股而不控股的方式，投向包頭稀土產業轉型升級項目。目前，高新區23家稀土企業獲批基金26筆，共計15.6億元，已到位基金12億元，占全市到位基金總額的80%，資金的使用綜合費用率控制在7%以下，為推動高新區稀土產業轉型升級提供有力的資金保障。
　　
　　推進稀土產品交易所建設，鼓勵稀土企業進場交易，穩定原料價格，擴大供給渠道，避免稀土原料價格大起大落對企業造成的沖擊。稀交所現貨發售模式新系統上線以來，已上線氧化鏑等12種稀土氧化物，發展了廣東廣晟、四川盛和、上海和利稀土等發行會員7家，經紀會員8家，貿易會員120家，交易商達到1227家。新系統增強了資金、稀土交易的流動性，標志著稀土交易向標準化、規模化、多元化方向又邁出了重要一步。
　　
　　如今，稀交所目前在庫產品貨值已超過20億元，是全國唯一以稀土實物入貨來保障參與交易各方交收的交易所，這既保證了交易的合法、合規、適業，又發揮了服務實體經濟的作用。2016年，稀土產品交易所全年實現成交額1366.7億元，同比增長468.5%；交易量58.05萬噸，同比增長154.9%。
　　
　　強化科技引領調結構
　　
　　注重借勢“外腦”，通過加強與高校及科研院所的合作，增強稀土產業的科技創新能力建設，改造傳統產業，優化產業結構。
　　
　　中科院包頭稀土研發中心、上海交大包頭材料研究院落地運行成立以來，先后與稀土高新區內稀土企業進行了對接。調研生產工藝，了解技術瓶頸，已在釹鐵硼真空離子鍍膜技術、企業自動化生產改造、稀土高技術項目產業化方面開展了針對性的合作交流。累計合作共建企業研發中心7家，實現燒結釹鐵硼表面高效率物理氣相沉積防護產業化裝備、工業機器人用稀土永磁精密伺服電機等9個稀土高技術項目的研發和產業化。在與科研院所的合作下，稀土高新技術成果不斷轉化，企業創新能力建設明顯提高。
　　
　　建立國內最大的稀土中試基地——包頭稀土研究院稀土材料中試基地，作為稀土新材料技術成果轉化的平臺，有效提升了稀土行業的創新能力和整體科技水平。截至目前，中試基地已建成稀土磁性材料中試線、高分子稀土助劑中試線和稀土合金中試線三條中試線。來自中科院長春應化所技術的“綠色環保稀土著色劑噸級連續化生產線建設”項目已建成年產15噸的稀土著色劑連續化生產線，制備基于鑭、鈰體系的稀土硫化物顏料，替代有毒著色劑，廣泛應用于涂料、塑料、化妝品等領域，前景廣闊。此外，稀土研究院“含鑭、鈰稀土PVC熱穩定劑的研發”項目技術達到國際先進水平，已實現工業化生產，對平衡稀土元素鑭鈰的應用，調整稀土產業結構具有重要意義。
　　
　　未來五年，包頭稀土產業年均增長20%以上，到2020年，永磁材料及磁體產量突破3萬噸，配套完善后加工及表面處理，高端產品占比50%以上；稀土儲氫材料達到1萬噸，初步形成同國家推廣新能源汽車產業相配套的電池產業；稀土拋光材料達到1萬噸；催化材料、發光材料等其它稀土新材料開發實現較大突破，力爭實現產業化。稀土高新區將形成具有國內領先水平的稀土新材料產業集群和科技創新及技術轉化體系，建成全國最大的稀土新材料基地，成為全國乃至全世界輕稀土信息、技術、產品交易中心。